Fransız bilim insanlarının 12 yıl süren araştırması, ultra işlenmiş gıdaların kalp krizi ve felce yol açabileceğini ortaya koydu. Bu gıdalar arasında kahvaltılık gevrek, kek, dondurma ve hazır ekmek gibi paketlenmiş ürünler de bulunuyor.

Ultra işlenmiş gıdalar, doğal hallerinden çok uzaklaştırılmış ve yapay katkı maddeleri ile zenginleştirilmiş gıdalardır. Bu gıdalar, genellikle yüksek oranda yağ, şeker, tuz, nişasta ve kimyasal maddeler içerirler. Ayrıca, uzun raf ömrü sağlamak için koruyucular, renklendiriciler, tatlandırıcılar, emülgatörler, stabilizatörler gibi birçok katkı maddesi de eklenir.

Fransız araştırmacılar, 90 binden fazla yetişkinin beslenme alışkanlıklarını ve kalp sağlığını 12 yıl boyunca takip ettiler. Katılımcılardan 24 saatlik yemek günlüğü tutmaları ve kalp krizi veya felç gibi önemli kardiyovasküler olayları bildirmeleri istendi. Araştırmacılar, günlüklere kaydedilen her öğenin markasını belirleyerek katkı maddelerinin varlığını ve miktarını tespit ettiler.

Araştırmanın sonucunda, ultra işlenmiş gıdalarda bulunan bazı katkı maddelerinin kardiyovasküler hastalık riskini artırdığı görüldü. Örneğin, gıdanın dokusunu iyileştirmek ve kalınlaştırmak için kullanılan E460 ila E468 selülozlarının; kalp krizi ve felç riskini yükselttiği tespit edildi. Ayrıca, kek ve hamur işlerinde havalandırma maddesi olarak kullanılan E472b emülgatörünün de; felç ve anevrizmalar gibi beyin damar hastalıkları riskiyle ilişkili olduğu belirlendi.

Araştırmacılara göre, bu katkı maddeleri bağırsak bakterilerini etkileyerek iltihaplanmayı artırabilir ve bu da damar sağlığını bozabilir. Ancak araştırmanın kesin bir neden-sonuç ilişkisi kurmadığına da dikkat çektiler. Diğer faktörlerin de rol oynamış olabileceğini belirttiler.

İngiliz Kalp Vakfı’ndan diyetisyen Tracy Parker, bu tür bir çalışmanın tek başına yeterli olmadığını söyledi. Parker, ultra işlenmiş gıdaların sağlıksız olduğunu zaten bildiklerini ancak bunun arkasındaki mekanizmayı anlamak için daha fazla araştırma yapılması gerektiğini ifade etti.

Profesör Kevin Whelan ise emülgatörlerin İngiltere ve diğer ülkelerde de yaygın olarak kullanıldığını ancak ambalaj üzerinde her zaman kolayca tanımlanamayacağını söyledi. Whelan, bu nedenle tüketicilerin etiketleri dikkatli okumalarını ve mümkün olduğunca doğal gıdalar tercih etmelerini tavsiye etti.

Uzmanlar ayrıca, ultra işlenmiş gıdaların reklamını ve tanıtımını kısıtlamak için de harekete geçeceklerini belirttiler. Bu gıdaların, İngiliz halkının beslenme rutininin yüzde 57’sini oluşturduğu ve bunun da Avrupa’nın en kötü tüketicisi yaptığı ortaya kondu. Uzmanlar, bu gıdaların “sigara kadar zararlı” olduğunu ve ölümcül olabileceğini söylediler.